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Cobra cabeça de cobre

Agkistrodon contortrix

Localização geográfica

Cobra-cabeça-de-cobre (imagem)
  • Estados orientais do Golfo do México, Texas, Oklahoma, Illinois, Kansas, Ohio, até à parte sudeste dos EUA, desde o norte da Florida até ao Massachusetts.

Aspecto

  • Adulto: 60 a 90 cm de comprimento.
  • As crias nascem com cerca de 20 cm de comprimento.
  • Coloração castanha-avermelhada, com faixas castanhas/verdes.
  • Cabeça e pescoço da cor do cobre.
  • Corpos largos e pesados.
  • As crias recém-nascidas tem a ponta da cauda amarela (aproximadamente os últimos 2,5 cm).

Veneno

  • Hemotóxico.

  • Raramente mortal para os humanos.

Mordedura

  • Não costumam ser agressivas. Preferem evitar os humanos e ir-se embora sem morder. É comum ficarem completamente estáticas para evitarem o contacto.
  • Muitas mordeduras ocorrem quando são pisadas ou incomodadas inadvertidamente.
  • Só mordem quando se sentem ameaçadas, por exemplo, quando alguém as pisa ou se chega muito perto delas. Vibram a ponta da cauda muito rapidamente quando estão agitadas.
  • Raramente são fatais, mas podem provocar sintomas graves, incluindo dor, formigueiro, palpitações, inchaço e fortes náuseas.
  • Até os indivíduos mais jovens conseguem infligir mordeduras dolorosas e perigosas.

Ciclo de vida

  • Procriam entre a Primavera e o Outono, mas não o fazem todos os anos.
  • As crias nascem entre o fim do Verão e o início do Outono.
  • Costumam gerar 4 a 7 crias, mas esse número pode variar entre 1 e 20.
  • Hibernam a meio do Outono e despertam no início da Primavera.

Hábitos

  • Alimentação: pequenos roedores, aves, lagartos, cobras, anfíbios e insectos.
  • Locais: áreas rochosas com vegetação rasteira densa, vinhas e outros tipos de vegetação, ou mesmo entre destroços em zonas densamente povoadas. Conseguem passar despercebidas estando imóveis sobre folhas mortas ou terra vermelha. Nas áreas suburbanas, escondem-se em paredes de edifícios, debaixo de troncos em decomposição, destroços de edifícios abandonados ou pedras planas.
  • Visibilidade: podem ser vistas durante o dia, mas com o calor do Verão costumam ficar escondidas durante o dia e andar activas apenas durante a noite.