Pulga do homem

Pulex irritans

Aspecto

• As pulgas são insectos sem asas, pretos a pretos-acastanhados.
• As pulgas adultas têm 1 a 4 mm de comprimento.
• Têm um probóscide longo e fino que utilizam para perfurar a pele do anfitrião a fim de se alimentarem do seu sangue.
• Executam um movimento de salto característico.

Ciclo de vida

• A pulga fêmea deposita 4 a 8 ovos após cada refeição de sangue e, geralmente, pode depositar várias centenas de ovos durante a sua vida adulta.
• Os ovos de cor clara, num suave formato oval, com cerca de 0,5 mm de comprimento, são depositados, embora não fiquem agarrados, no corpo, na cama ou no ninho do hospedeiro.
• Geralmente, o adulto emerge numa semana ou duas, depois de completar as fases de larva e de pupa, mas em condições desfavoráveis, o período de pupa pode durar um ano no hospedeiro.
• Geralmente, o adulto emerge depois de passar uma semana ou duas nas fases de larva e de pupa, mas em condições desfavoráveis, isto pode durar um ano.

Hábitos

• Muitas vezes, as pulgas picam as pessoas nas pernas e nos tornozelos, geralmente com 2 ou 3 picadas em fila. As picadas sentem-se imediatamente e o seu efeito pode durar até uma semana.
• Como mudam de um hospedeiro para outro, representam um risco de transmissão de doenças.
• A Pulex irritans é também um vector da Yersinia pestis (praga).
• As pulgas do homem também podem ser encontradas em animais, como cães, ratazanas, porcos, veados e raposas.